2023年トレーニングキャンプの1週間を終えてセインツを評価する

ニューオーリンズ・セインツのワイドレシーバー、クリス・オレーブ（12）は、2023年7月31日月曜日、ルイジアナ州メタリーのエアライン・ドライブにあるセインツの練習施設でトレーニングキャンプ5日目に訓練を行っている。（スタッフ写真：デビッド・グランフェルド、タイムズ紙）ピカユン | NOLA.com)

NFL のトレーニングキャンプの 1 週間は、今後数か月で何が起こるかについて包括的な結論を下すのに十分な時間ではありませんが、チームの要点を理解し始めるには十分な時間のように感じます。

ニューオーリンズ・セインツのフランチャイズにとって、今年は大きな年となる。2シーズン連続で期待はずれのシーズンを終え、新しいクォーターバックに多額の資金を投資したばかりだが、今後さらに高価になるであろう老朽化したロスターの将来について、いくつかの正当な疑問に直面している。 。

この時期の多くのチームと同様に、建物内には楽観的な雰囲気が漂っています。 トレーニングキャンプの最初の週は、その一部を正当化したようだ。 最初の7回の練習を見て、2023年のチームについて私が感じた4つの予感を以下に挙げる。

セインツのヘッドコーチとして2年目を迎えるにあたり、デニス・アレンが1年前よりもそのポジションに快適になっているのは明らかのようだ。

今年のアレンに対するプレッシャーが減っているわけではない。実際、彼の最初のチームが7勝10敗となった後は、おそらくもっとプレッシャーがかかっているだろう。 しかし、トレーニングキャンプのこの最初の週、アレンの周囲には安心感が漂っており、それは驚くべきことではないのかもしれない。

このオフシーズン、アレンは組織に十分な評価を与えることができた。 彼は外に出てクォーターバックを獲得し、コーチングスタッフを再編した。 良くも悪くも、物事は彼の望むように設定されています。

昨年、アレンはショーン・ペイトンが建造した船を操縦しようと最善を尽くしているように感じられたが、ペイトンの手書きの指示はなかった。 主力選手の不運な負傷も加わり、事態は急速に混乱した。

これは、ヘッドコーチとしてまだ4回のトライでチームを勝利に導いたことがないアレンにとって、それが確実に成功すると言うわけではない。 しかし、良い意味で雰囲気が違うということは言うべきことがある。

定期的な毎日の練習報告からほとんど目立って欠席している選手の 1 人が、クリス・オレイブです。 優れたルーキーシーズンをまとめ上げた後、2年目のシーズンのトレーニングキャンプの最初の7日間を通じて、派手なプレーの数々をさらされることはなかった。

これはオレーヴが一歩下がったことの表れというよりは、チームとクォーターバックのデレク・カーがすでに自分の置かれている状況に満足していることの表れだと考えるべきだ。

オラベは昨シーズンよりも約7ポンド体重が重くトレーニングキャンプに臨んだが、これは意図的な体重増加だった。 昨シーズンの彼の数少ない弱点の一つは、コンタクトでボールをキャッチする能力だった。 オラベはオフシーズンを利用して、スピードを犠牲にすることなく体力を強化した。

セインツは、キャンプ中に彼の準備ができているかどうかを知るために、彼に向かって大量のパスを送り込む必要はない。率直に言って、それらのパスはマイケル・トーマスやラシッド・シャヒードらにとってより適している。

オラーベは、ボールが自分のところに来ると、これまでと同じようにスムーズで爆発力のあるように見え、パスゲームのトップターゲットのように見えます。

2022年の1巡目指名選手であるトレバー・ペニングは昨年、複数の負傷により6試合の出場にとどまった。 二度目の怪我のタイミングもあり、オフシーズンの大半をリハビリに費やし、トレーニング時間が大幅に減ってしまった。

これらの怪我がペニングの足を引っ張るようではないようで、これは大きなプラスだ。 しかし、左タックルの先発として重要な役割を担う2年目の選手にとって、試合や練習場から離れる時間は間違いなくハードルとなるだろう。

ペニングには明らかな肉体的才能がある。6フィート7、321ポンドの正当な身長で、彼はロスターに最も威圧的な影を落としている。 彼はその体格とエリートの運動能力、そしてもちろん、彼の名刺となった意地悪な気質を兼ね備えている。

彼に欠けているのはテクニック、特にパスプロテクションだ。

「彼はまだ開発中だ」とアレン氏は語った。 「彼は若い選手で、あまりチャンスがなく、プレーもプレーも回数も多くなかったので、その点で少し追い上げているところだ。 しかし、彼はそれに非常に熱心に取り組んでいます。